anything butとnothing butで迷わないためのポイント（butの前置詞の意味、cannot but, all butについても解説しています）【英文法のすべて】

（１）解説授業動画

☆YouTubeチャンネルの登録をよろしくお願いします→大学受験の王道チャンネル

anything butとnothing butを解説します。

anything butは「決して～ではない」という意味の表現で、not at allと同じ意味の表現です。

それに対して、nothing butは「～にすぎない」あるいは「～だけ」と訳す表現で、onlyと同じ意味の表現となります。

この2つは形が似ているので混同されやすいです。しかし、あることを知っていれば、この2つで迷うことはなくなります。

そのあることを解説したいのですが、その前にまず、これらの使い方を英文で確認しましょう。

例えば、anything butは、

Their performance was anything but perfect.

このように使います。この例文を訳してみると、「彼らのパフォーマンスは、決して完璧ではなかった。」といったような意味になります。

それに対して、nothing butは、

It is nothing but an excuse.

このように使います。この例文を訳してみると、「それは言い訳に過ぎない。」といったような意味になります。

それでは、これらの使い方が確認できたところで、この2つの意味で迷わないためのポイントを解説します。

この2つの表現で重要なポイントは、butです。

butは基本的に接続詞で使われ、「しかし」や「だが」といったような逆接を表します。このbutの接続詞の用法は、おそらくほとんどの人が知っていると思います。

しかし、butには前置詞としての用法もあるということは知っていたでしょうか。anything butとnothing butといったイディオムや慣用表現で使われるbutは前置詞として使われていることもあるのです。

butは前置詞として使った場合は、「～以外」という意味になります。この前置詞のbutはexceptと同じ意味になります。

それでは、このbutの前置詞の意味を踏まえてanything butとnothing butを考えてみましょう。

anythingは「あらゆるもの」という意味で、butは「～以外」なので、anything butは「～以外のあらゆるもの」という意味になり、「～以外だったら何でもいい」ということになり、それはつまり「絶対に～ではダメ」ということなので、「決して～ではない』という意味になります。

また、nothingは「何もない」という意味で、butは「～以外」という意味なので、nothing butは「～以外何もない」ということになり、それはつまり「～だけ」ということなので、「～にすぎない」という意味になります。

このようにbutの前置詞の意味さえ知っておけば、この2つの表現で迷うことはなくなります。

またついでに、この2つ以外で前置詞のbutを使った表現を2つ確認します。

まずは、cannot butですが、cannotは「～できない」でbutは「～以外」なので、cannot butで「～以外できない」ということは、「～せざるを得ない」となります。

そして、all butですが、allは「すべて」でbutは「～以外」なので、all butで「～以外のすべて」ということで、「ほとんど～」や「～も同然」といったような意味になります。

いかがだったでしょうか。これら以外にも前置詞のbutを使った表現はいくつかあるので、イディオムや慣用表現でbutを見つけたら、「～以外」という意味で考えてみると理解しやすくなると思います。

☆その他の英文法の解説はこちら→英文法の解説動画・授業動画一覧