古文で仏教がテーマになるときは2通りのパターンがあります。
（１）登場人物が出家をする、出家をしようとする
（２）僧が主人公、あるいは重要人物
（１）登場人物が出家をする、出家をしようとする
このパターンの問題で押さえておきたいポイントは、
①出家≒死である
②末法思想
③宿世
の３つです。
①出家は俗世から離れることであるため、ほぼ死と同義となります。そのため、出家しようとする人は、この世界とのつながり、絆し（ほだし）を断ち切らないといけません。主に断ち切らないといけない絆しは、家族です。出家するということは、家族との永遠の別れを意味しているからです。
叶わぬ恋や出世争いに敗れたとき、出家≒自殺をすることが多いです。
②末法思想とは、1052年に仏の教えが廃れる時代がやってくるという考えです。簡単に言うと、1000年前後は、「この世界はもう滅んでしまう」とみんなが信じていた時代ということです。
そのため、ストーリーが破滅的なものが多かったり、内向的だったりするのはこの影響です。特に平安末期は、この雰囲気のもとで成立した文学作品が多いです。
③宿世とは、現世で起きることは、前世からの因縁で決まっていると考える運命観のことです。
つまり、現在、いいことが起きている（美しい女性と巡り合う、才能あふれ容姿もすばらしい子供を授かる、天皇のもとで働くなど）のは、前世でもいいことをしたからだと考え、逆に、悪いことが起きている（出世争いに敗れる、都を追われる、家族を失うなど）のは、前世で悪いことをしたからだと考えていたわけです。
（２）僧が主人公、あるいは重要人物
このパターンの問題で押さえておきたいポイントは、
①「空」の思想
②無常
③立派な僧か、立派ではない僧か
の3つです。
①「色即是空」という言葉をご存知でしょうか。これは、仏教の基本原理であり、簡単に言うと「この世の全てのものは『空』（つまり無）である」という意味です。
「色」とは、事象・この世界の表れ・今見えている世界といった意味です。我々が見ているモノは全て、何らかの関係性（仏教用語で「縁起」といいます）でつながっており、その関係性によって、我々は世界を認識しているのです。
この関係性（縁起）は欲望と言い換えてもいいです。例えば、「おいしそうな食べ物」が目の前にあるとして、それを「おいしそう」と思っているのは「食べたい」という欲がそうさせているわけです。つまり、「食べたい」という欲がない人にとって、それは「おいそう」とは見えず、もしかしたら「食べ物」とすら認識しないかもしれません。
このように全ての欲望を断ち切った先にあるのが「空」であり、そこに真理を見出そうとするのが仏教なのです。
②結局、この世のモノが全て「空」であるとしたら、この世界は無常ではかないものとなります。
「無常」や「はかなさ」は古文を読むうえで重要なキーワードです。
③また、物語に出てくる僧は2種類います。
欲望を断ち切り（出世欲や名誉欲がない、必要最低限のものだけで生きている）「空」の思想を体現した立派な僧と、それができない僧です。
物語に僧が出てきた場合、その僧はどちらの僧なのか、行動や発言などから分類するように読むと、パターンがつかみやすくなります。